Date of Award

5-2023

Document Type

Campus Access Dissertation

Degree Name

Doctor of Philosophy (PhD)

Department

Early Childhood Education and Care

First Advisor

Anne Douglass

Second Advisor

Songtian Zeng

Third Advisor

Amy Cook

Abstract

Female Hispanic teachers working in stressful and demanding environments may be more prone to alarming low levels of well-being, leading to depression. In turn, higher depression is associated with higher reporting of children’s challenging behavior and disproportional exclusionary practices. Yet, studies on depression among female Hispanic teachers and reported challenging behavior are few and demand further study, as very little is understood about this topic. This quantitative study addresses that gap within the literature to understand how teachers’ depression levels relate to the reported rates of children’s challenging behavior scores and how teachers’ socio-economic characteristics influence this relationship. This dissertation used Head Start Family and Child Experiences Survey (FACES 2014) data to analyze, from two data points throughout an academic year, the (1) prevalence of depression among female Hispanic Head Start (HS) teachers compared to other ethnic groups, (2) the relationship between female Hispanic HS teacher depression and reported children’s challenging behavior scores, and (3) the impact of teacher professional characteristics on these relationships. Although reported depression was found high for the general teacher sample (32%), results implied that female Hispanic teachers were less likely to experience depressive symptoms than females teachers of other race groups, and when they did report depression, scored 1.23 units lower (low scores = depression experienced less frequently). In terms of behavior reporting, depressed female Hispanic teachers alone was not a significant predictor of challenging behavior scores. Lastly, education was found to moderate the relationship between depression, gender, race, and reported behavior scores (Fall 2014, ß = 1.17, p = .017; Spring 2015, ß = 1.34, p = .013), such that depressed female Hispanic teachers with a Bachelors degree rated challenging behavior with higher scores (i.e., high scores = more frequency of exhibited behavior) when compared to other depressed female Hispanic teachers with more education (i.e., Masters). Results from this study uncovered significant associations that may inspire future research to identify cultural factors to improve teacher mental health interventions as well as inform future interventions and policies, promoting depression reduction and cultural competency for mental health interventions in Head Start classrooms.

Abstract (Spanish)

Las maestras hispanas que trabajan en entornos estresantes y exigentes pueden ser más propensas a niveles alarmantes de bienestar, lo que lleva a la depresión. A su vez, una mayor depresión se asocia con un mayor informe del comportamiento desafiante de los niños y las prácticas de exclusión desproporcionadas. Sin embargo, los estudios sobre la depresión entre las maestras hispanas y el comportamiento desafiante reportado son pocos y exigen más estudio, ya que se entiende muy poco sobre este tema. Este estudio cuantitativo aborda esa brecha dentro de la literatura para comprender cómo los niveles de depresión de los maestros se relacionan con las tasas reportadas de los puntajes de comportamiento desafiante de los niños y cómo las características socioeconómicas de los maestros influyen en esta relación. Esta disertación utilizó datos de la Encuesta de experiencias familiares e infantiles de Head Start (FACES 2014) para analizar, a partir de dos puntos de datos a lo largo de un año académico, la (1) prevalencia de depresión entre las maestras hispanas de Head Start (HS, sigla en inglés) en comparación con otros grupos étnicos, (2) la relación entre la depresión de las maestras hispanas de secundaria y los puntajes de comportamiento desafiante de los niños informados, y (3) el impacto de las características profesionales de los maestros en estas relaciones. Aunque la depresión reportada se encontró alta para la muestra de maestros generales (32%), los resultados implicaron que las maestras hispanas tenían menos probabilidades de experimentar síntomas depresivos que las maestras de otros grupos raciales, y cuando informaron depresión, obtuvieron 1.23 unidades más bajas (puntuaciones bajas = depresión experimentada con menos frecuencia). En términos de informes de comportamiento, las maestras hispanas deprimidas por sí solas no fueron un predictor significativo de puntajes de comportamiento desafiante. Por último, se encontró que la educación modera la relación entre la depresión, el género, la raza y las puntuaciones de comportamiento reportadas (Otoño de 2014, ß = 1.17, p = .017; Primavera de 2015, ß = 1.34, p = .013), de modo que las maestras hispanas deprimidas con una licenciatura calificaron el comportamiento desafiante con puntajes más altos (es decir, puntajes altos = más frecuencia de comportamiento exhibido) en comparación con otras maestras hispanas deprimidas con más educación (es decir, maestrías). Los resultados de este estudio descubrieron asociaciones significativas que pueden inspirar futuras investigaciones para identificar factores culturales para mejorar las intervenciones de salud mental de los maestros, así como para informar futuras intervenciones y políticas, promoviendo la reducción de la depresión y la competencia cultural para las intervenciones de salud mental en las aulas de Head Start.

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Title (Spanish): Comprendiendo la Relación Entre la Depresión y los Puntajes de Comportamiento Desafínate de los Niños Entre las Maestras Hispanas de Head Start

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